新石器時代,人類發(fā)明了陶器。與制陶相關(guān)的塑造技術(shù)和裝飾技術(shù),進(jìn)一步促進(jìn)了雕塑形態(tài)的發(fā)展。除彩繪線畫外,不斷推進(jìn)的陶器裝飾還發(fā)展出具有雕塑感的裝飾形式,出現(xiàn)了立體的印紋、劃紋、刻紋和堆紋等,甚至出現(xiàn)了具有相對立性的陶質(zhì)圓雕、浮雕或透雕??脊刨Y料表明,與石雕一道構(gòu)成原始雕塑的豐富面貌的陶塑包括 泥塑,在尼羅河流域、兩河流域、地中海、歐洲中部西部以及中國等廣大的文明區(qū)域,都獲得了不同程度的發(fā)展。
原始社會解體以后,浮雕藝術(shù)逐漸走向繁榮。在許多 文明古國,為祈求死后永生而修造的陵墓,為祭祀祖先神靈而營建的廟宇,以及為頌揚帝王功業(yè)而樹立的紀(jì)念碑,無不規(guī)模宏大、氣勢磅礴。浮雕這種兼具雕塑的實體性和繪畫的敘事性的表現(xiàn)形式,很大程度地適應(yīng)于古代社會生活和精神取向,它為表現(xiàn)人們想象中的神圣世界或伊甸園般的天國理想,以及記錄現(xiàn)實生活中的重大事件,提供了有力的方式和廣闊的天地。
回顧世界浮雕藝術(shù)的演進(jìn)過程,可以說浮雕藝術(shù)是在繼承、借鑒與變革中不斷發(fā)展的。各個文明區(qū)域、各個民族和各個歷史時期的藝術(shù)家,都對浮雕藝術(shù)建設(shè)與探索做出過值得記取的貢獻(xiàn),毫無疑問,來自整個人類的所有的歷史成就和實踐經(jīng)驗,都為浮雕藝術(shù)的未來推進(jìn)奠定了堅實的基礎(chǔ)。