花錢源于漢代,花錢在早期使用的時(shí)候主要是漢族民間自?shī)首詷?lè)的一種玩錢,這種錢幣由于不是流通錢,因此它的材質(zhì)大都比較粗糙,漢族民間把這種錢俗稱為“花錢”?!盎ㄥX”雖然具有錢幣的形態(tài),但不作流通使用,是錢幣中的“非正用品”。漢族民間花錢的種類繁多,諸如開(kāi)爐、鎮(zhèn)庫(kù)、饋贈(zèng)、祝福、玩賞、戲作、配飾、生肖等等都要鑄錢,這種“錢”,其實(shí)是某種需要的品、吉利品、紀(jì)念品。其中“吉語(yǔ)錢”是比較普遍的一類花錢。主要以“長(zhǎng)命富貴”、“福德”、“加官進(jìn)祿”、 “天下太平”等吉語(yǔ)為內(nèi)容,這同時(shí)也反應(yīng)了中國(guó)傳統(tǒng)文化的滲透力。
西漢之初的宜子半兩、太常半兩等錢穿口均為菱形,而菱穿的目的可能是出于美觀和佩帶時(shí)始終保持錢體字文端正。由此判斷,它們應(yīng)該是被用來(lái)佩戴的。王莽至東漢時(shí)期,錢文類花錢的種類很多但數(shù)量很少,典型的有背面鑄有吉語(yǔ)、規(guī)矩紋或星象紋等的五銖、大泉五十等錢。另外,漢代還有一類掛錢(一說(shuō)為扣飾),錢上有一大圓環(huán),錢下有一小方環(huán),面文多為“日入千金、長(zhǎng)毋相忘”和“除兇去央、辟兵莫當(dāng)”,在上海福泉山西漢墓及內(nèi)蒙古漢墓均有出土。
歷代花錢品目極多,其不同題材反映了古代生活的諸多方面,包含鎮(zhèn)庫(kù)錢、開(kāi)爐錢、吉語(yǔ)錢、上梁錢、禮佛錢、厭勝錢、洗兒錢、春宮錢、游戲錢、祝酒錢等等,其主要用于饋贈(zèng)、祝福、玩賞、戲作、配飾、生肖等等,近年來(lái),古代花錢逐漸進(jìn)入了藏家的視野,價(jià)格扶搖直上。
宮錢屬于花錢的一類,是為的特定用途而制作的錢幣,宮錢的用途包括祭祀、慶典、賞賜、祝壽、玩賞、壓勝、供養(yǎng)等等,甚至有些是起著壓包袱、墜帳子、掛燈等功能性作用。宮錢代表著的至高地位和與之相符的材質(zhì)、規(guī)格和工藝水平,這些因素決定了宮錢的等級(jí)和價(jià)值。
厭勝錢也叫做壓勝錢,“厭”字此處念yā,通“壓”,“壓”有傾覆、適合、抑制、堵塞、掩藏、壓制的意思。意為壓制邪魅,取得勝利。屬于可以佩戴的一種花錢,形似鑄幣,正面鑄有各種吉祥語(yǔ)或咒語(yǔ)。
錢幣無(wú)論其形狀,就其性質(zhì)而言,又都是特殊的商品及精美的藝術(shù)品。作為一種特殊的文化載體,中國(guó)的錢幣無(wú)論古今也概莫能外。中國(guó)歷史悠久,文化燦爛,相伴其中,錢幣的歷史也同樣源遠(yuǎn)流長(zhǎng),世界任何國(guó)家都無(wú)可比肩。其品種之紛繁,體系之特,也無(wú)出其右者。留存至今,作為歷史的孑遺,文化的傳承,精美的個(gè)體,良好的質(zhì)量,使之因此而都具有了一定的收藏價(jià)值與投資價(jià)值。
到了宋代之后,因?yàn)榈澜淌⑿?,因此也鑄造過(guò)很多道教人物故事的花錢,同時(shí)那個(gè)時(shí)候的花錢做工精美,字文圖案千姿百態(tài),各具姿容,銅質(zhì)精良程度達(dá)到了時(shí)刻。等到了明清時(shí)期,花錢中豐富的內(nèi)容,吉祥的內(nèi)涵,鑄造出各代民俗民風(fēng)的縮影,把代表古代中國(guó)人民對(duì)美好生活的向往和祝福都容鑄在錢幣上邊,其內(nèi)容或是祈求自己能夠升官發(fā)財(cái)、吉祥如意,或是祈求自己能夠健康等,類似于紀(jì)念章,紀(jì)念幣,使花錢的鑄造和流傳到了鼎盛時(shí)期,花錢的種類也涉及到了生活中大大小小各個(gè)方面。
有的正面為辟兵莫當(dāng)、背面為除兇去央,顯然是為避兇致吉而特意制造的,這些錢幣雖然仍屬于仿制鑄幣,但錢文已經(jīng)改成吉祥詞語(yǔ)和圖案,制作的主要用途也已經(jīng)從陪葬品變?yōu)榕宕?,王莽自東漢時(shí)期錢文類花錢的種類很多,但數(shù)量很少,典型的有背面鑄有吉語(yǔ),矩形紋或星象紋的五株、大泉五十等錢。
另外漢代還有一種掛錢,一說(shuō)為掛式,錢上有一大圓環(huán),錢下有一個(gè)小方環(huán),面文多為日入千金、長(zhǎng)毋相忘,和除兇去央、辟兵莫當(dāng)?shù)?,在上海福泉山漢墓以及內(nèi)蒙古漢墓均有出土,漢代之后直到南北朝時(shí)期,花錢種類及數(shù)量都非常,南朝梁武帝簫衍太清年間著有的太清豐樂(lè)錢,曾被認(rèn)為屬于吉語(yǔ)花錢。