和田玉的顏色非常豐富,有白色、青色、灰色、淺至深綠色、黃色至褐色、墨色等。當和田玉的主要組成礦物為白色透閃石時,和田玉則呈白色。由于和田玉的化學(xué)成分中含有Mg,隨著Fe對透閃石分子中Mg的類質(zhì)同象替代,和田玉可呈深淺不同的綠色,F(xiàn)e含量越高,和田玉呈現(xiàn)出的綠色越深。當和田玉中的透閃石含細微石墨時則成為墨玉。
韌度:是物體抗磨損、抗拉伸、抗壓入等的能力,也可叫作抗破裂的能力。所謂韌度高,即表示物體難于破裂、耐磨這一物理指標。世界上所有寶石中,和田玉的韌度,僅次于黑金剛石,是常見寶玉石品種中韌度高的。和田玉有如此大的韌度與其特有的毛氈狀結(jié)構(gòu)是分不開的。
俄羅斯白玉俄羅斯白玉在中國市場出現(xiàn)的時間不長,與新疆白玉在成因、產(chǎn)狀、礦物成分、雜質(zhì)組分、結(jié)構(gòu)、外觀上頗為相似,但也存在一定的差異。俄料的子料很少,大多為山流水和山料。與新疆子料的砂眼麻皮坑原生皮和色沁原生皮不同,俄羅斯子料為毛口表皮,皮色也沒有新疆子料豐富。質(zhì)地方面,俄羅斯子料細膩、溫潤,油蠟性好。俄羅斯山料的外皮特點,包含“糖皮白玉”、“白皮白玉”、“灰皮白玉”。俄羅斯山料產(chǎn)量大,塊度也大,透明度較差,質(zhì)地不夠細糯,雕刻中易產(chǎn)生崩口。俄羅斯的山流水質(zhì)地和新疆的山流水基本一致,但在色潤和光澤上還是有所差異。
硬度是鑒定和田玉的重要標志之一,是指礦物抵抗外來機械作用力(如刻畫、壓入、研磨等)侵入的能力,在寶玉石學(xué)中通常所用的摩氏硬度就是指其中的刻劃硬度。珠寶業(yè)中一般把硬度作為劃分寶石和玉石的一個重要標志。寶石硬度一般在摩氏7度以上,玉石硬度一般在摩氏4—7度,摩氏4度以下通常稱為彩石或雕刻石。硬度大,拋光性好,能使玉器發(fā)亮,同時也便于長期保存。和田玉經(jīng)測定摩氏硬度為6.5—6.9,硬度比較大,不同品種略有區(qū)別。一般來說青玉硬度稍大于白玉。
和田玉另一特點是有璞玉,古人對璞玉非常重視,明代科學(xué)家宋應(yīng)星說:“凡璞藏玉,其外皮曰玉皮,取之為硯托之類,價值無幾,璞中之玉,有縱橫尺余無瑕玷者,古帝王取以為璽,所謂連城之璧,也不易得,其縱橫五六寸無瑕玷者,治以杯,此已當之重寶也,”和田玉璞玉的外皮,按特點可分為色皮、糖皮、石皮三類,色皮是玉的外皮有一層黃褐色或褐色很薄的皮(厚約1毫米),為氧化所致,從皮色可看出玉的質(zhì)量,如秋梨子、虎皮子、鹿皮子等,常為白玉,糖玉的外皮較厚,如紅糖色,且末玉礦常有此類玉,其中有白玉或青玉,石皮是外層有石質(zhì)圍巖,要取去圍巖后才能得玉,如和氏璧是“理其皮而得寶”。
玉受打擊后發(fā)出的聲音是古人鑒別玉石的重要性質(zhì)。和田玉制成的玉磬,敲擊時發(fā)出的聲音清越綿長,如金磬之余響,絕而復(fù)起,殘音沉遠,徐徐方盡,這就是玉德中所說的:“叩之,其聲清越以長,其終詘然?!边@一特性,其他非透閃石玉所不及。