世界上保存大的鐵隕石是非洲納米比亞的戈巴(Hoba)鐵隕石,重約60噸。其次是格林蘭的約角1號鐵隕石,重約33噸。中國新疆鐵隕石,重約28噸,是世界第三大鐵隕石。世界上大的石隕石是吉林隕石,以收集的樣品總重為2550公斤,吉林1號隕石,重1770公斤,是人類已收集的大的石隕石塊體。
石隕石的樣子很像地球上的巖石,用手掂量一下,會覺得它比同體積的巖石重些。石隕石一般都含百分之幾的鐵,有磁性,用吸鐵石試一試便會感到。另外,仔細(xì)看看石隕石的斷面,會發(fā)現(xiàn)有不少的小的球粒。球粒一般有1毫米左右,也有大到2~3毫米以上的。90%以上的石隕石都有這樣的球粒,它們是隕石生成的時候產(chǎn)生的。是辨認(rèn)石隕石的一個重要標(biāo)記。鐵隕石的主要成分是鐵和鎳。其中,鐵占90%左右,鎳的含量一般在4~8%之間,地球上的自然鐵中鎳的含量一般不會有這么多。
在3類隕石中,石隕石多,1976年3月8日,在中國吉林省吉林地區(qū)降落的一場大規(guī)模的隕石雨,便是一次石質(zhì)的球粒隕石雨。這次隕石雨散落的范圍達(dá)四、五百平方公里,搜集到的隕石有一百多塊,總重量在2600公斤以上。其中,大的一號隕石重1770公斤,是目前世界上搜索到的重的一塊石隕石。第二位的是美國諾頓石隕石,重1079公斤。 鐵隕石比石隕石要重的多,重的一塊在非洲納米比亞,名字叫戈巴隕石,有60噸重。在中國新疆的一塊大隕鐵重30噸,是世界的第三位。
鐵隕石造成的撞擊坑例子如,巴林杰隕石坑、奧德薩隕石坑、瓦巴坑和狼溪隕石坑,在這些隕石坑都發(fā)現(xiàn)相關(guān)聯(lián)的鐵隕石。相較之下,夠大的石質(zhì)流星體或像彗星這樣的冰雪球或小行星,即使重量達(dá)到數(shù)百萬公噸,在進(jìn)入和通過大氣層時,依然會被破壞而不會留下撞擊坑。雖然這種瓦解的事件很, 它們會造成可以引起重視的振蕩,的通古斯事件可能就是這種事件。非常大的石質(zhì)流星體,數(shù)百米直徑或這更大,質(zhì)量達(dá)到千萬公噸或更重,可以墬落到地球表面,并撞擊出大撞擊坑,但是這是非常的。這種撞擊通常都辦圍著的能量,因此撞擊體會完全被摧毀,而沒有隕石能殘留下來(個被發(fā)現(xiàn)與石隕石有關(guān)聯(lián)的大隕石坑,是2006年五月提出報告的南非摩洛袞隕石坑)。
鐵隕石中含有90%的鐵,8%的鎳。它的外表裹著一層黑色或褐色的1毫米厚的氧化層,叫熔殼。外表上還有許多大大小小的圓坑叫做氣印。此外還有形狀各異的溝槽,叫做熔溝。這些都是由于它們有隕落過程中與大氣劇烈摩擦燃燒而形成的。鐵隕石的切面與純鐵一樣,很亮。
鐵隕石約占隕石總量的3℅。世界3號鐵隕石于19世紀(jì)末發(fā)現(xiàn)于中國新疆青河縣,大小為2.42×1.85×1.37,重約30噸。該隕鐵含鐵88.67℅,含鎳9.27℅。其中含有多種地球上沒有礦物,如錐紋石、鎳紋石等宇宙礦物。其中含鎳較高的鐵隕石通體黑綠,并泛黃,民間俗稱黑寶綠隕石,該隕石屬于隕石中的上品。
屬火山巖的月球隕石表面呈現(xiàn)的透明狀熔殼,是月巖中的透明物質(zhì)經(jīng)高溫熔融后形成的。其它熔融現(xiàn)象如:熔殼,熔流紋,熔流線,槽溝,熔蝕坑,和定向墜落形成的棱角都十分明顯。月球隕石的透明狀熔殼特征,是判斷月球隕石標(biāo)志。因墜落地球時間太久,遭嚴(yán)重風(fēng)蝕的月球火成巖隕石,失去透明狀熔殼的可能性會大增,通常這種現(xiàn)象不會影響對月球隕石的終確認(rèn)。
國際上較貴的隕石是月球和火星的隕石,約6000美元,即30000元人民幣每克,便宜的沙漠隕石,風(fēng)化程度較高,也就1元人民幣每克,如果掉落時有很多目擊者,價格在40元至50元每克。目前國內(nèi)各類隕石中,被稱之為黑寶綠的隕石價值月球和火星隕石,因為目前人類無法判斷它的來源,極有可能是來自150億光年以外宇宙大爆炸時期產(chǎn)生的星球,這對研究宇宙邊界和形成很有幫助,穿越大氣層過程中,高速自傳后墜入地球沙漠,所以保存完好,熔殼比較完整,表面光亮,通體黑綠,具有較高的收藏和研究價值,中國范圍內(nèi)保存完好的一顆2750克的黑寶綠隕石被北京一位神秘藏家以4000萬人民幣價格收購,該隕石非月球和火星隕石,來源哪個星球不明,世界一塊,現(xiàn)在估值在6000千萬以上,單價超過2萬元每克,未來升值空間。
由于隕石在隕落過程中與大氣流劇烈摩擦,產(chǎn)生的高溫、高熱而終導(dǎo)致隕石外表元素熔融;即熔殼另外,高空爆炸隕石的邊緣多是圓滑的,而低空爆炸或在隕落過程中發(fā)生碰撞而導(dǎo)致的次爆炸,這類隕石比高空爆炸的隕石邊緣要銳利的多。