海泡石的沉積作用形成或由蛇紋巖蝕變而成的。
海泡石本身是無(wú)害的,但是由于海泡石礦是由蛇紋巖蝕變而來(lái),而蛇紋巖又是石棉的主要成分,因此很難將海泡石與石棉分離,一般的海泡石都會(huì)含有少量的石棉成分,比例大約在5%~30%左右。海泡石主要被用來(lái)制作煙斗。中國(guó)江西樂(lè)平、湖南瀏陽(yáng)等地有產(chǎn)出。江西樂(lè)平牯牛嶺是我國(guó)海泡石的發(fā)現(xiàn)地。海泡石粘土的地質(zhì)調(diào)查始于章人駿,1947年,他依據(jù)化學(xué)分析及脫色效果將“耐火白土”定名為海泡石,并討論了礦床的成因。
海泡石纖維是一種天然礦物纖維,是海泡石礦物的纖維狀變種,稱之為α-海泡石。據(jù)介紹,海泡石作為一種層鏈狀的硅酸鹽礦物,結(jié)構(gòu)中兩層硅氧四面體中間夾一層鎂氧八面體,形成2∶1 型的層狀結(jié)構(gòu)單元。其四面體層是連續(xù)的,層中活性氧的指向周期性的發(fā)生倒轉(zhuǎn)。八面體層形成上下層相間排列的通道。通道的取向與纖維軸一致,允許水分子、金屬陽(yáng)離子、有機(jī)小分子等進(jìn)入其中。海泡石具有較好的耐熱性,海泡石還有良好離子交換和催化特性,及耐腐蝕、抗輻射、絕緣、隔熱等特性,尤其是其結(jié)構(gòu)中的Si-OH能與有機(jī)物直接反應(yīng)生成有機(jī)礦物衍生物。
改性粘土在環(huán)境污染治理中的應(yīng)用可分為吸附水中的重金屬離子, 空氣污染的治理, 處理水中的離子型化合物,治理赤潮,處理水中的有機(jī)污染物等。在其他領(lǐng)域中也有作用,改性黏土可作用于建筑材料,橡膠工業(yè),藥物開(kāi)發(fā),石棉替代品,節(jié)能方面的應(yīng)用。