如果要探究起中國硯臺的起源,可能要追溯到原始社會人類打造工具的研磨器了,作為與筆、墨、紙并稱“文房四寶”,中國歷代的文化人對硯臺的珍愛,可以說是到了無以復加的地步了??坛?、賞硯、藏硯,作為一種時尚的風氣,硯臺隨著社會歷史的演變,濃縮了中國各個朝代文化、經(jīng)濟乃至審美意識的各種信息。對現(xiàn)代人來說,古硯臺完成了由實用品到藝術(shù)品的轉(zhuǎn)化,因而也造就了它特的收藏理財?shù)膬r值。
亦稱洮河硯。其料取于甘肅卓尼(唐屬洮州)一帶洮河深水處。洮硯因其石質(zhì)細膩,紋理如絲,氣色秀潤,發(fā)墨細快,保溫利筆,北方為貴重,宋時已經(jīng),解放后又恢復了生產(chǎn)。自唐代成名以來,老坑洮硯一直是文豪、富商巨賈才能擁有的。
“歙硯”的開山祖是易硯。據(jù)史料記載,易硯始于春秋時代的燕國下都。到唐晚期,易州的奚超父子繼承松煙制墨的技藝,并在易水河畔的津水峪創(chuàng)制了“易水硯”。后來奚超之子奚庭圭受到南唐李后主的賞識,被授予“墨官”,并賜姓李,后因避亂,移居安徽歙州,成為“徽墨”、“歙硯”的開山祖。然而易水古硯亦久盛不衰,名揚中外。其料取于今江西省婺源縣(唐代屬古歙州)龍尾山一帶溪澗中,故又稱之為龍尾硯。其石堅潤,撫之如肌,磨之有鋒,澀水留筆,滑不拒墨,墨小易干,滌之立凈。自唐以來,一直保持其名硯地位。這就是硯臺。